לדוגמה, כאשר ישנם חלקיקי זיהום תת-מיקרון על פני חומר העבודה, חלקיקים אלה נוטים להידבק חזק מאוד. שיטות ניקוי קונבנציונאליות אינן יכולות להסיר אותן. עם זאת, יעיל מאוד לנקות את פני השטח של חומר העבודה בעזרת קרינת לייזר ננו. כמו כן, מכיוון שהלייזר מנקה את החומר ללא מגע, בטוח מאוד לנקות את חומר העבודה המדויק או את החלקים הדקים שלו, וניתן להבטיח את דיוקו. לכן, לניקוי לייזר יש יתרונות ייחודיים בענף הניקיון.
מדוע ניתן להשתמש בלייזר לניקוי? מדוע הוא אינו גורם נזק לחפץ המנוקה? ראשית להבין את אופי הלייזר. במילים פשוטות, לייזרים אינם שונים מהאור המוצל (האור הנראה והאור הבלתי נראה) סביבנו, אלא שהלייזר משתמש בחלל מהדהד כדי לאסוף אור באותו כיוון, ויש לו אורך גל פשוט יותר, תיאום וכו '. הביצועים טובים יותר, כך שבתיאוריה ניתן להשתמש בכל אורכי הגל של האור ליצירת לייזרים, אך למעשה היא מוגבלת מהעובדה שאין הרבה מדיות שיכולות להתרגש, כך שמקורות האור בלייזר שיכולים לייצר יציבים ומתאימים. לייצור תעשייתי מוגבל למדי. הנפוצים ביותר הם כנראה Nd: לייזרים YAG, לייזרים דו -חמצניים ולייזרים אקסימרים. מכיוון שניתן להעביר לייזר Nd: YAG באמצעות סיבים אופטיים ומתאים יותר ליישומים תעשייתיים, הוא משמש גם בניקוי לייזר.
מבחינה אקדמית: אבלציה בלייזר (השם המדעי של ניקוי לייזר) או פוטו -אבלציה היא תהליך הסרת חומר ממשטח מוצק (או לפעמים נוזלי) על ידי הקרנתו באמצעות קרן לייזר. בשטף לייזר נמוך, החומר מחומם על ידי אנרגיית הלייזר הנספגת ומתאדה או סובלימציה. תחת שטף לייזר גבוה, החומר הופך בדרך כלל לפלזמה. באופן כללי, אבלציה בלייזר מתייחסת להסרת חומר בעזרת לייזר דופק, אך אם עוצמת הלייזר מספיק גבוהה, ניתן להשתמש בקרן לייזר גל רציפה בכדי לסלק את החומר. לייזרים אקסימרים של אור אולטרה סגול עמוק משמשים בעיקר לצילום. אורך הגל של הלייזר המשמש לצילום הוא כ 200 ננומטר. עומק ספיגת אנרגיית הלייזר וכמות החומר שהוסרה על ידי דופק לייזר יחיד תלויה בתכונות האופטיות של החומר ובאורך גל הלייזר ואורך הדופק. המסה הכוללת של כל דופק לייזר שנפלט מהמטרה מכונה לעתים קצב אבלציה. מאפייני קרינת לייזר כגון מהירות הסריקה של קרן הלייזר וכיסוי קו הסריקה ישפיעו באופן משמעותי על תהליך האבלציה.
